Platicamos con el director de desarrollo de negocios de esta agencia de viajes boutique sobre cómo se han adaptado a la pandemia de COVID y sus tendencias y expectativas para este 2021.
¿Cuéntanos un poco de qué es y qué ofrece Alternative Room Travel Network?
Surgimos ante la necesidad de buscar mejores destinos para los viajeros mexicanos, en su momento abrimos mercado en la región de los Balcanes, propusimos Portugal como destino emergente de Europa y tours temáticos como India para mujeres y viajes de costa a costa en Tren con Via Rail Canada. Desgraciadamente vino la pandemia y esta situación nos ha obligado a detener y replantear todo nuestro proyecto en México.
Hoy en día trabajamos en posicionar estos productos entre las agencias de viajes y turoperadores, pero como un producto vacacional. Tenemos clientes en Portugal, España, India y Canadá, y esperamos ser la punta de lanza para estos clientes camino a la recuperación de nuestra industria.
¿Qué es lo más importante que han tenido que modificar o adaptar de su negocio para afrontar la crisis en el turismo?
Iniciamos con una estrategia muy enfocada al segmento de Turismo de reuniones, sin embargo, las restricciones nos han obligado a hacer un pequeño cambio y ofrecer a nuestros clientes viajes con menos gente, haciendo aún más cuidadosa la selección de hoteles, compañías de transporte y barcos apegados y respetuosos de los protocolos de sanidad.
También estamos trabajando en dos vertientes: A. replantear todos nuestros productos, lo que se vendía en el pasado, ya no se venderá en el futuro, se terminaron todos esos tours de 15 días en autobús con un grupo de desconocidos por todo Europa, y B. nuestros clientes en Europa e India están trabajando en la digitalización de nuestros productos para hacer más accesible la reservación en el mercado mexicano y latinoamericano.
¿En qué estrategias crees que se deben centrar los servicios turísticos para atraer a los turistas, para darle confianza de que es seguro viajar?
Seguridad sanitaria, seguridad sanitaria y seguridad sanitaria, no hay mucho espacio para otras estrategias. A pesar de que los viajeros han estado más de un año sufriendo los estragos de la pandemia y el confinamiento tanto obligatorio como voluntario aún están en el aire muchas cosas, y lo acabamos de ver con las fiestas de fin de año. Pocos lugares y resorts pudieron cumplir con los lineamientos, y lo que se avanzó en meses desgraciadamente se retrocedió en cuestión de un par de semanas.
Según las tendencias de viajes de este 2021, ¿cuál crees que sea la apuesta más fuerte?
Cualquier empresa turística que quiera subsistir en este mercado tiene que invertir recursos en cumplir los tres pilares: Sustentabilidad, digitalización y protocolos de seguridad. Te pongo un ejemplo, SITA DMC, que sin lugar a dudas es el mejor DMC no solo de India sino del mundo, ha presentado dos iniciativas muy interesantes, la guía de cómo ser un viajero responsable y ha firmado los “Principios de empoderamiento de la mujer”, que son un vehículo principal para la entrega corporativa en las dimensiones de igualdad de género de la agenda 2030 y las metas de desarrollo sostenible de las Naciones Unidas.
¿Qué expectativas como DMC tienes sobre el turismo nacional?
Soy optimista en la recuperación, sin embargo, veo que la subida está muy cuesta arriba, sin organismo ancla que lidere los esfuerzos, con oficinas de turismo estatales casi sin dinero, y con un tren que no abona casi en nada al proyecto del turismo nacional. Veo muy complicado que su recuperación sea pronta y expedita. Sin embargo, México es un lugar privilegiado en cuanto a su geografía, su historia, su gastronomía y sobre todo la calidez de su gente, estos 4 últimos puntos permitirán que el turismo siga siendo una de las industrias más fuertes del país.
¿Piensas que el turismo debe considerarse una actividad esencial?
Podría ser políticamente correcto decir que sí es, pero la realidad es que el turismo será una de las actividades que más tarde en recuperarse, pero en el caso de nuestro país, donde el turismo es la tercera fuente de ingresos debe trabajarse en un plan integral de recuperación. Esta estrategia debe articularse desde la iniciativa privada y debe tener 3 hilos conductores: protocolos de salud, cercanía y mercados con alto poder adquisitivo como EE. UU. y Canadá.
Para saber más sobre Alternative Room Travel Network visita: altroom.com.mx
